DZIEDZINY ŻYCIA W KTÓRYCH NIEMOŻLIWE JEST NIEUŻYTKOWANIE KOMPUTERA
KOMPUTEROWE WSPOMAGANIE PROJEKTOWANIA
Mechanical Desktop w wirtualnym biurze projektów
Projektowanie współbieżne to taki proces, w którym zespół konstruktorów, technologów, specjalistów od eksploatacji i innych faz cyklu życia wyrobu tworzy równolegle wspólny, trójwymiarowy, parametryczny, binarny model rzeczywistego obiektu samolotu, samochodu czy choćby suszarki do włosów. Podstawowym kryterium współbieżności procesu jest całkowite lub częściowe nakładanie się w czasie poszczególnych etapów tworzenia wyrobu i określony stopień jednoczesności operowania na jego modelu centralnej bazie danych.
Coraz mniej konstrukcji na świecie powstaje w klasycznych biurach czy zespołach konstrukcyjnych, zgromadzonych w jednym pokoju i dyskutujących warianty rozwiązań przy filiżance kawy. Filiżanki zapewne nadal są często spotykanym elementem scenografii, jednak nie stoją już zwykle w tym samym pokoju. Czasami rozrzucone są nawet po całej kuli ziemskiej. Z punktu widzenia obecnych technik komunikacji nie jest szczególnie istotne, czy kolega z zespołu znajduje się za ścianą, czy na drugiej półkuli. Potrzebne są jedynie odpowiednie narzędzia i techniki pracy.
Zespół nie musi pracować w tym samym pomieszczeniu, budynku lub mieście. Mówimy, że może być wirtualny. Praca w wirtualnym zespole może odbywać się synchronicznie lub asynchronicznie. Asynchroniczność wymuszają zarówno stosowane narzędzia, jak też np. różnorodność stref czasowych, w których pracują członkowie wirtualnego biura.
Narzędzia
Standardowymi narzędziami pracy współbieżnej są duże i drogie systemy CAD, jak CADDS lub I-Deas, pracujące na uniksowych stacjach roboczych. Obecnie większość z nich może pracować również na komputerach IBM PC pod kontrolą Windows NT.
Pojawiły się również mniejsze systemy, mające zwykle w nazwie słowo Desktop. Programy te, produkowane przez firmy specjalizujące się w dużych systemach CAD/CAM, mają silne mechanizmy pracy grupowej. Przykładem może być produkt firmy Computervision DesignWave (obecnie Parametric Technology Corporation ProDesktop).
Na rynku i w pracowniach projektowych małych zakładów produkcyjnych, zwłaszcza w Polsce, króluje ciągle nieparametryczny AutoCAD [4, 5]. Program ten bez dodatkowych aplikacji, tworzących otoczenie, wspomaga w gruncie rzeczy głównie proces kreślenia dokumentacji. Stosunkowo niedawno firma Autodesk wprowadziła na rynek serię branżowych narzędzi parametrycznego modelowania 3D w środowisku AutoCAD: Mechanical Desktop [3] i Architectural Desktop. Nazywa się je tajemniczo "produkty wertykalne". Koronnym argumentem uzasadniającym tezę, że "epoka czystego AutoCAD-a" odchodzi w przeszłość, jest wprowadzenie przez Autodesk zupełnie nowego produktu o nazwie Inventor z kategorii systemów średniej wielkości typu SolidWorks, SolidEdge, ProDesktop.
Praca w sieci lokalnej
Na rysunku pokazano prosty zespół, który należy zaprojektować metodą współbieżną. Rozważmy najpierw pracę w czasie rzeczywistym, w zespole trzyosobowym, w sieci lokalnej.
Członkowie zespołu nie mają kontaktu bezpośredniego. Do komunikacji będą stosowane w pierwszej kolejności mechanizmy i usługi sieciowe, a w dalszej telefon. Komputery w sieci lokalnej pracują w systemie operacyjnym Windows 95 z dostępem do lokalnego węzła pocztowego lub elektronicznej poczty internetowej. Są wyposażone w program Mechanical Desktop 4.0. Bezpieczeństwo i poufność danych uzyskujemy dzięki zabezpieczeniom indywidualnym (każdy członek zespołu ma komputer PC do wyłącznego użytku) oraz mechanizmowi udostępniania folderów na hasło w sieci Windows 95.
Wykorzystamy trzy komputery:
Skład zespołu i podział zadań będzie następujący:
Przyjmujemy, że konstruktor S2 zajmie się wyłącznie projektowaniem zespołu, natomiast konstruktor S1 oraz kreślarz K1 będą wykonywać także równolegle inne zadania.
Opisane wyżej mechanizmy i techniki pracy są stosowane w standardowej dydaktyce przedmiotu "Komputerowe wspomaganie projektowania" prowadzonego w programach autoryzowanych szkoleń komercyjnych jako zagadnienia ponadprogramowe. Ich działanie zostało także wstępnie zweryfikowane podczas trwających właśnie prac projektowych w wirtualnym zespole konstruktorów, realizowanych wspólnie z biurem projektów małego zakładu produkcyjnego.
Pomimo pewnych niedociągnięć i małej przyjazności omawianego oprogramowania, jego możliwości są wystarczające do realizacji małych i średnich zadań projektowych w wirtualnym zespole konstruktorów. Wszystko wskazuje na to, że nowy produkt firmy Autodesk Inventor będzie istotnym krokiem ku zapewnieniu wyższego poziomu współbieżności procesu projektowania.
Komputerowe wspomaganie projektowania staje się coraz bardziej powszechne i popularne. Jedną z przyczyn jest większa wydajność domowych PC, ale czynnikiem decydującym jest prostota i łatwość obsługi oprogramowania (nawiasem mówiąc wszelkie projekty były realizowane przy pomocy wersji demo a do projektów mechanicznych użyłem SolidEdge-Origin i dziesiątek kombinacji oraz życzliwości kilku firm które dla celów edukacyjnych podesłały pełne czasowe wersje programów - dzięki). W konsekwencji na ekranach "amatorskich komputerów" powstają projekty samochodów, domów, a nawet ... samolotów.